Opět nájezdy, opět vítězně

"Je to trochu divný způsob, jakým naše zápasy poslední dobou končí. Rádi bychom samozřejmě rozhodovali i dříve než v nájezdech. To se nám ale nedaří a tak vítězíme aspoň takto," vyjádřil se James Neal.

Utkání se výsledkem velmi podobalo dvěma předchozím. Lišilo se ale v tom, že jak proti Philadelphii, tak proti New Jersey měl více ze hry i více šancí Pittsburgh, tentokrát byl však soupeřem přehrán a moc šancí na skórování si nevytvořil.

Florida Penguins přestřílela celkovým poměrěm střel 38:28 a tak musel vytasit své nejlepší zákroky brankář Marc-Andre Fleury, který byl před záčátkem zápasu zvolen nejužitečnějším hráčem Penguins v sezóně. Překonala ho pouze střela z šestnácté minuty z hole Alexandera Sulzera, kterou tečoval Ryan Carter. Fleury dostal gól po 150 minutách a 14 sekundách a vytvořil tak nový rekord brankářů Penguins, překonal Jocelyna Thibaulta, který měl čas 136:13.

Jako protějšek Fleuryho nastoupil v brance Panthers Tomáš Vokoun, který ale kvůli křečím v zádech přenechal prodloužení a nájezdy kolegovi Scottu Clemmensenovi. Český brankář se zranil v průběhu třetí třetiny, neodstoupil však ihned, aby dal Clemmensenovi trochu času na zahřátí se a protažení.

"Nechtěl jsem dostat Clemmyho do situace, kdy nezahřátý nastoupí na konec vyrovnaného zápasu. Dal jsem mu možnost rozcvičit se. Kdyby v tu dobu soupeř skóroval, nebylo by to na něm," vysvětlil své odstoupení až před prodloužením Tomáš Vokoun.

Na gól Ryana Cartera odpověděl po asi dvou minutách Ben Lovejoy, který si dobře najel napravo od Vokouna a po přihrávce Alexeie Kovaleva zkušeně zápěstím skóroval.

I když se po zranění Crosbyho snížil průměr vstřelených branek týmu z 3.2 na 2.2, Tučňáci v sobě mají jakýsi druh odolnosti, který by jim mohl velmi pomoci v play off. V zápasech, které rozhodoval jediný gól, vyhráli bez Crosbyho třináct z devatenácti. V posledních čtrnácti pak zvítězili celkem devětkrát.

"Když pominu brankáře Fleuryho, tak poslední dobou rozhoduje zápasy pokaždé někdo jiný. Různí hráči přispívají různými způsoby, ať už je to poctivým bráněním nebo střílením gólů. Vždy najedeme způsob, jak vyhrát," nechal se slyšet obránce Brooks Orpik, který se vrátil po třináctizápasové pauze způsobené zlomeným prstem.

Orpik byl před zápasem oceněn cenou pro nejlepšího obránce týmu a také cenou Players? Player Award, kterou mu samotní hráči udělili za jeho vůdcovství na ledě i mimo něj.

Čtvrtým vyhraným zápasem v nájezdech po sobě Penguins ustanovili nový rekord NHL.

28. 03. 2011, Will